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馬人與告密生

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馬人與告密生

費倫澤在操場上遇到那個女孩,她有一頭金紅色卷發,穿著拉文克勞學院的校服,臉上有一些很深的印記,像是嚴重的皮膚病留下的。盡管她肯定費盡了心思去遮蓋,那些痕跡仍然很明顯。費倫澤對人類疾病不算有研究,但他認得出那些印記排成的“告密生”字樣,於是知道它們的來歷並不簡單,想必是人類魔法的作用。

女孩說她名叫瑪麗埃塔艾克莫,是一名七年級學生。盡管費倫澤被部族斥為“親人類者”,那只是一種立場上的傾向,他與人類實則是沒有多少共同語言的。費倫澤與瑪麗埃塔搭話的唯一原因,是他能察覺這個女孩身上的孤獨。馬人們鄙視孤獨,因為一個馬人若時常覺得孤獨,他會被認為是無法靜心體會萬靈語言的低能兒;但就他所知,這種現象在人類中十分常見,而排遣學生的孤獨通常被視為人類教師的職責之一。

費倫澤對瑪麗埃塔簡單介紹了自己今夜觀星的情況。天空從城堡腳下看起來與從林間空地觀察相比有些許差異,而且由於環境的限制,許多傳統的馬人占蔔方式在場地上都難以實現,所以他並未得出任何結論。瑪麗埃塔露出很感興趣的表情,但費倫澤明白她的心思從來不在星空的明暗上。這沒有冒犯到他,對人類在感受天體語言上的愚鈍,他早有認知。

“只有你還願意跟我說話了。”瑪麗埃塔突然說,費倫澤禮貌地住了口,“你看不出來我很醜,是不是?”

“我在鑒別人類外貌上缺乏經驗。”費倫澤回答,“但就我所知,人類內部對此也有很大的分歧。”

“可是你能看出我是告密生,它就寫在我臉上呢。”

“你臉上帶著這個詞,不代表你就是。”

瑪麗埃塔猛地轉向他,發尾在夜風中甩動。

“可我確實是!”她說。

費倫澤並不理解她的痛苦。馬人也會采取烙印的方式懲罰同族,留下烙印後,過失者便會被認為已經受了相當的懲罰,因而重新受到部族的接納。只有那些不肯承認過錯、拒絕接受懲罰的馬人,才會被驅逐出去——譬如他自己。所以在他看來,既然這個女孩臉上已然留下印記,這件事就該結束了。

“無論如何,我想那跟我沒有太大的關系。”他采取了相對安全的回答方式,“但如果你信任我,我願意傾聽。”

費倫澤不是真的很願意傾聽,人類太醉心於瑣碎小事,將它們無限放大,相信連天體運動都會因此受到影響。那實在荒誕無稽,無論人類還是馬人,作為個體,都不過是一粒微塵。但他確實在努力做好一名人類教師。

瑪麗埃塔開始傾訴,像大部分人類那樣,她把握重點的能力十分欠缺,情感又過於豐富,說到一半竟哭了起來。費倫澤聽說過面對哭泣的人類女性,常用的安慰方法是擁抱,但他也知道不是所有人類都樂意被“四條腿的”觸碰。幸而瑪麗埃塔沒有向他尋求安慰的意思,自己用袖子擦著眼淚繼續說下去,盡管有些時候費倫澤幾乎沒法聽清她的話。

瑪麗埃塔的敘述從她的朋友秋張對哈利波特新生的迷戀開始,就費倫澤所知,有很多人類對哈利波特抱有迷戀。哈利從殺死秋的前男友塞德裏克迪戈裏的兇手——也就是伏地魔——手下逃脫,並拼死帶回了塞德裏克的遺體,瑪麗埃塔認為這是秋將情感轉向哈利的最大原因。出於這種迷戀,秋感到自己無法單獨面對哈利,便在哈利開始組建一個名為“鄧不利多軍”的社團時,拖上自己的朋友加入了。

她著重強調自己參加“演講”時並非自願,只是出於陪伴朋友的好意,又因為眾目睽睽下的壓力(又是一個費倫澤無法理解的地方),她害怕被排擠,就與其他參加者一道在赫敏格蘭傑提供的名單上簽了字。整個過程都是礙於情面,她對哈利發起的活動從來不感興趣——費倫澤能看出這不是全部實情,至少,瑪麗埃塔一定對哈利本人及他和秋之間的感情進展有著相當的興趣。

在確定社團名稱的第一次聚會之後,瑪麗埃塔的敘述明顯變得混亂而不確定。在她結束敘述但尚未結束哭泣的那段時間裏,費倫澤又將聽到的信息整理了一陣,才理清頭緒。

瑪麗埃塔的敘述包括兩個相互矛盾的部分。瑪麗埃塔本人的記憶,同時也是她願意相信的那部分,主要內容包括由於烏姆裏奇突然頒布的關於學生社團審查的規則,鄧不利多軍在組建後的約半年期間內一直沒有集會,她自己也幾乎忘記了這件事。但到了3月,不知出於什麽原因,該社團在鄧不利多和哈利的主持下再次集結了,這顯然是非法的。瑪麗埃塔為避免危害擴大,趕在集會前向烏姆裏奇進行了報告,導致該社團解體,鄧不利多被免除校長職務。費倫澤記得這件事,失去鄧不利多的支持,夏季學期餘下的時間裏,他在霍格沃茨很不好過。

另一個部分則是其他人所相信的。在第一次集會後的幾個月裏,鄧不利多軍維持著每周一次的集會頻率,進行各種抵抗黑魔法的實用咒語學習,其間瑪麗埃塔和秋也經常參加。而後瑪麗埃塔在一次集會前將該社團舉報,並告知烏姆裏奇進入集會地點有求必應屋的方法。

無論是哪一種,導向的結果都一樣:向烏姆裏奇報告的時候,瑪麗埃塔臉上長出了大量紫色膿包,組成“告密生”字樣。這是由於赫敏在他們第一次簽署的名單上施加了咒語,而直到瑪麗埃塔因為告密長出膿包之前,他們中沒有任何一個人知情。

發現自己面部的變化後,瑪麗埃塔立刻停止了告密,除了秋,她沒再與任何人談過有關鄧不利多軍的事,但直到現在,那些膿包留下的印記仍清晰可見。聖芒戈的治療師開了幾種祛除疤痕的藥劑,讓她每天塗抹,但他們誰也拿不準最終能達到什麽效果。

“我是不是永遠都會是這個樣子?”女孩噙著淚水的眼睛睜得大大的,費倫澤意識到,她是在尋求關於未來的答案。

“人類的意外事故對於廣闊的宇宙來說太過微小,以馬人觀測行星的方式,無法預知其後果。”他采取了較委婉的措辭,這是他正學習的技能之一。

“可這對我來說一點都不微小!”瑪麗埃塔叫道,“接下來我見到的每個人在了解我之前,都會直接認定我是告密生,我都不知道該怎麽活下去了!”

“我相信這對你來說是很重要的。”費倫澤回答,“很抱歉我給不了你要的答案,也許你可以向人類占蔔尋求幫助。”

“人類占蔔!”瑪麗埃塔尖利地笑了一聲,不妙,情緒失控的征兆,“城堡裏沒有任何一個人類會替我占蔔!特裏勞尼教授就知道哭,為了自己被開除傷心,其他人——其他人——哦!他們怎麽會幫助一個告密生!他們只會嘲笑我,鄙視我!盡管他們才是違反法令的人!”

“如果你認為自己的選擇是正確的,那麽——”

“我當然是正確的!”瑪麗埃塔尖叫,“他們在違法,遲早都會有人告密,如果那個人不是我,我就會跟其他人一起被開除!我媽媽在魔法部工作,如果讓別人知道她女兒參加了這種社團,會怎麽說她啊?她會被鄙視,坐冷板凳!我想畢業後去聖芒戈工作,如果我被開除,就不可能了!我是在保護我自己!要是知道學生集會後來會被宣布違法,我第一次都不會去的!”

看起來她不再需要費倫澤的回應了,他覺得瑪麗埃塔只是需要有人聽她說這些話。

“他們還說我參加了好幾個月,這怎麽可能啊?我怎麽可能冒險參加非法學生社團這麽長時間?我在他們第一次非法集會的時候就舉報了!那樣對他們更好,如果他們沒有成功進行那次聚會,就沒有什麽非法社團,最多被扣一點分數,什麽事都沒有。要不是……要不是我阻止了他們,再有人告密的時候,要滾蛋的就不止鄧不利多了!鄧不利多……”

瑪麗埃塔吞咽了一下,更使勁地擦拭淚水,把眼睛弄得更紅。費倫澤有一種感覺,即便在這種時候,她也不願意辱罵校長。

“都怪赫敏格蘭傑!這個撒謊精,婊子,賤人……”她使用了一長串的侮辱性詞匯,“她是故意的!她就是享受把別人的臉變成這個樣子,否則她怎麽會不告訴我們?要是知道有這個咒語,我絕對不會去告密——不,我根本就不會在那張該死的紙上簽字!每個人都覺得她做得高明極了,只有我看穿了她……惡毒成性……毀掉別人的臉,假裝無辜……呸,聰明極了……”

“我永遠都不會原諒她!”瑪麗埃塔最後總結,“我希望她死掉,最好神秘人也劃爛她的臉,死得越痛苦越好!”

言辭上的詛咒影響不到任何人的命運,但費倫澤有些擔心瑪麗埃塔真會采取什麽行動。按照人類習慣,即便在成年後,尚未畢業的學生通常也被視為幼崽,是不容傷害的。

“那你接下來要怎麽做呢?”他問。

瑪麗埃塔慢慢地呼吸,經過剛才的發洩,她平靜下來了,一副很累的樣子。這個時間,人類早就應該入睡了。

“我能做什麽呀?”她沒精打采地說,“她那麽厲害,幫著波特做了一大堆了不起的事,我能拿她怎麽辦?而且他們已經夠恨我了,要是讓別人發現我對她做了什麽,他們會扒了我的皮。”

“你需要一個途徑平息自己的怨恨。”

“我需要我的臉好起來!”瑪麗埃塔又激動起來,摸著那些斑點,“我的確是告密了,我承認……可我不該受到這種懲罰!她有什麽權力這麽做?我只不過犯了一個錯誤,她就要我一輩子付出代價……只因為她做得到……”

“從你剛才的敘述來看,目前還不能斷定這是終身性的。”費倫澤說,“它們很有可能會好起來。就我所知,五年級的人類通常沒有那麽高強的魔法能力。”

“你說的可不是格蘭傑,人人都說她是天才。”瑪麗埃塔把最後一個詞說得像詛咒一樣。

費倫澤沈默了。他一直知曉的一項常識是,如果不知道什麽話恰當,就最好什麽都不要說。

“我試過的。這咒語說我是告密生,我想,如果我不再是告密生了,它們或許會消失。”瑪麗埃塔繼續道,“我想補救我犯的錯,所以我說服我媽媽不要把事情鬧大。她對這件事非常生氣,想向部裏舉報,因為我在校內遭遇了如此嚴重的事故,但我說服她不要這樣做。我想,要是我阻止格蘭傑和鄧不利多因此遭遇更多麻煩,它就會放過我。但這沒有用。

“我試著向所有願意聽我說話的人道歉,告訴他們很抱歉我出賣了他們,請他們原諒我。秋原諒了我,還有幾個人也是,但這些疤完全沒有減少。這幾個月我都在試,但什麽都沒有用,這個咒語根本就不在乎我會不會變好,就像該死的格蘭傑一樣,只看到我犯下的這一個錯,然後告密生!告密生!告密生!我到死都只是告密生了,沒人關心我還有什麽,沒人!我再也不能面對別人了,每天我都得戴著面紗……”

她發著抖,看向茫茫夜色。

“是不是這就是全部了?”瑪麗埃塔問,“當了一次告密生,就是終身。無論多少次,我都會是洩密的那個人。”

“如果那非你所願,我想首先你要做的是建立起對自己的信念。”費倫澤回答。

“我都沒辦法相信我自己了。”瑪麗埃塔慢慢擦去眼淚,指尖撫摸那些痕跡,“我是什麽,就在我臉上寫著呢。連我都覺得我自己會出賣別人。”

“我不完全理解人類對相貌的執著。但我認為,只要你願意,它們可以只是一些圖案。”費倫澤說,“我們沒法預見自己每一次行為的後果。勸說同族插手人類命運的時候,我想到過我會因此被打為叛徒、逐出族群嗎?我想過我有一天會接受人類的餵養、領取人類錢幣維持生活嗎?我想過自己會無處可去,只能指導一些實際上毫無天分的馬駒觀察鼠尾草煙霧度日嗎?他們中的大部分都將我當成一匹馬,少部分則把我當成畸形的人,無論何種都是難以忍受的羞辱。我想過我能忍受這一切嗎?”

瑪麗埃塔的眼睛睜大了,她肯定從來沒有想過這個,即便在人類之間,她也不像會為他人著想的類型。

“沒有什麽能給我們關於自身命運的答案,無論是馬人還是人類,對於這個宇宙來說都太微小了。對於自身的命運,我們能做的只有繼續向前,看看到底會發生什麽。”費倫澤往前走了一小步,蹄子在碎石上發出輕響。

“現在我能做的,就是當好一個人類教師,這就是為什麽我對你說這些。我認為你該回去睡覺了,孩子。”

瑪麗埃塔照辦了。不管是什麽驅使她深夜跑到場地上,都讓位給了她的困倦。費倫澤悄悄跟著她,直到她爬上樓梯,他的馬蹄無法繼續跟隨。

他開始好奇這個人類的命運,但群星之間沒有答案。

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